A bomba de hidrogênio, também chamada de “bomba H” ou “bomba de fusão”, é o explosivo mais potente já inventado pelo homem. Sua força pode chegar a 50 vezes a de uma bomba atômica – como as que foram lançadas sobre o Japão – e a reação é a mesma que ocorre espontaneamente no interior de estrelas como o sol.

• Diferença entre bomba atômica e bomba de hidrogênio

A bomba atômica libera energia pela fissão – divisão do átomo – e a bomba de hidrogênio, ao contrário, junta átomos de hidrogênio em átomos maiores, em uma fusão nuclear.

A diferença entre a fissão nuclear e a fusão nuclear é que a primeira libera apenas 10% da energia contida no núcleo dos átomos, e a segunda pode liberar cerca de 40% dessa energia. Mas para que a fusão ocorra são necessárias temperaturas muito altas a fim de iniciar o processo. Portanto, a fissão nuclear é usada como um “gatilho” gerando grandes quantidades de energia, que irão desencadear o processo de fusão.

• Curiosidade

No dia 1º de novembro de 1952, foi detonada a primeira e única bomba de hidrogênio da história, no atol de Eniwetok – Ilhas Marshall. Nesse experimento, a bomba H teve um poder de explosão de 10 milhões de toneladas de TNT, algo como 700 vezes o poder da bomba de Hiroshima.