Durante el verano, especialmente en la época de las vacaciones, podemos observar con bastante frecuencia los días con cielo azul y el ocaso, cuando el cielo se llena de tonos rojos y anaranjados. ¿Cómo ese cambio de colores ocurre?

Ondas de luz

Ese cambio de colores en el cielo ocurre, principalmente, debido a la forma como la luz se esparce en la atmósfera. Eso porque la luz solar llega a la Tierra a través de ondas electromagnéticas de distintas longitudes de onda, siendo que las de menor longitud de onda son azules y las de mayor longitud de onda son rojas.

La luz solar es blanca, sin embargo, al encontrar las partículas presentes en la atmósfera sufren dispersión. Las radiaciones de menor longitud de onda se esparcen con mayor facilidad mientras las de mayor longitud de onda no atravesan la atmósfera. La luz que alcanza nuestros ojos es la luz esparcida y por eso vemos el cielo con el color azul.

¿Y cómo el cielo queda rojo?

Es simple. Al final del día, cuando el Sol está cerca del horizonte, la luz solar necesita atravesar mucho más atmósfera para llegar hacia nosotros. De esa forma, las ondas azules, de pequeñas longitudes de onda, sufren dispersión llegando hasta nosotros la luz que atravesó la capa atmosférica, es decir, las de mayor longitud de onda que corresponden a los colores rojo, naranja y amarillo.

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