El resultado de un partido de fútbol depende más que apenas la suerte o la promesa hecha para el santo. Cuando marcar un gol, o defenderlo, es crucial conocer las leyes de la física que pueden ayudar.

• Regate

Para compreder el regate es necesario comprender la ley de la inercia, desarrollada por Galileu: un cuerpo en movimiento tiende a permanecer en movimiento, y la Fuerza que es resultado de masa x aceleración (F = m x a). Cuanto más ligero es el jugador que realiza el regate, mayor será su aceleración y más fácil será pasar por los demás jugadores, que son mayores y más pesados y que exigen más fuerza para que se muevan rápidamente y así impedir el regate.

• Penalti

Marcar un penalti con perfección, o defenderlo, depende mucho de la velocidad y del tiempo de reacción del jugador.

Un portero tiene que defender, en un juego oficial, una área total de 17,86 m². La marca de penalti está situada a 11m de la portería (en el punto más cercano). El tiempo para la pelota recorrer esa distancia en un penalti es, en media, menor que 0,5 segundos. Y el portero tiene entre 0,44 y 0,46 segundos para para reaccionar al disparo. De esa forma, es casi imposible al jugador esperar el lance para después elegir para que lado va. El portero necesita usar su experiencia, y un tanto de suerte, para saber para que lado la pelota será pateada y saltar antecipadamente. Sin embargo un estudio, que analisó cientos de disparos de penalti hechos en las ligas europeas, constató que la mejor estrategia es permanecer en el centro de la portería. Pero el tiempo de reacción hace que los jugadores prefieren antecipar la jugada a arriesgarse permanecer en el medio.

En el fútbol, hay el penalti indefendible. Para hacer esta jugada, el cobrador del penalti tiene que acertar la pelota en el ángulo (difícil) a una velocidad de 104 km/h (aún más difícil). En esse punto de la portería, con esa velocidad, es imposible para un portero moverse a la distancia necesaria a tiempo de agarrar la pelota.

• Falta

En una cobranza de falta, el jugador intenta hacer que la pelota haga un trayecto curvo, desviandose de la barrera de jugadores entre el punto cobranza y la portería. Volviendo a la ley de la inercia, un objeto en movimiento rectilíneo uniforme tiende a permanecer en este movimimento. Para hacer un movimiento curvo, una Fuerza necesita interactuar com el vector velocidad de la pelota, es decir, la fuerza de la gravedad. Este comportamiento de movimiento en curva es llamado de Efecto Magnus: cuando un objeto cilíndrico (la pelota) gira en su próprio eje mientras está en movimiento, el flujo de aires es más rápido en su dirección de giro que en la dirección opuesta, resultando en un movimiento curvo, y cuanto mayor es la distancia recorrida, más energía cinética se pierde y mayor será el efecto curvo provocado por la fuerza de la gravedad que actúa en la pelota. Para realizar esta jugada, es necesario que el cobrador patee la pelota “raspándola” con la parte interna del pie, haciendo que ella gire, y con fuerza para que ella alcance la velocidad necesaria para ocurrir el Efecto Magnus.

¡Y estas son apenas algunas formas en que la física actúa en las principales jugadas del fútbol!