Frecuentemente vemos noticias de terremotos que acaban por destruir ciudades y hasta países. Este año, por ejemplo, el terremoto en Nepal causó miles de muertes y chocó el mundo. Pero ¿cómo esos desastres naturales ocurren? La física explana.

¿Qué exactamente es un terremoto? ¿Cómo él ocurre?

Básicamente, la corteza terrestre es formada por varias placas tectónicas, y el área donde ellas se encuentran son llamadas de zonas de convergencia. Cuando las placas chocan entre ellas, producen una acumulación de presión y descarga de energía, que son propagados en forma de ondas sísmicas hasta alcanzar la superficie en forma de tremores.

¿Porqué ocurren los terremotos?

La principal causa para que ocurran los terremotos es justamente el movimiento de las placas tectónicas, pero ellos también pueden ocurrir por otros motivos. Uno de ellos es la actividad volcánica. Con la acumulación de magma en la cámara magmática del volcano, las rocas son comprimidas, y cuando la fuerza de esa compresión es liberada pueden ocurrir tremores, que incluso señalan la posible erupción del volcano.

Además de las causas naturales de terremotos, aún pueden ocorrir terremotos causados por la acción humana, de forma directa o indirecta. Los principales ejemplos de eso son los tremores causados por extracción de minerales, combustibles fósiles y construcción de canales acuíferos.

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