Fios metálicos, todo mundo conhece, todo mundo já viu. Mas você sabia que o menor fio metálico do mundo foi criado recentemente por um brasileiro?

Pois é! Acaba de ser criado o menor fio metálico do mundo, sendo ele também o menor fio metálico que pode ser fabricado.

O fio é composto por uma sequência de átomos de telúrio – elemento químico Te, semimetal e sólido em temperatura ambiente – enfileirados um atrás do outro. Porém, como é virtualmente impossível colocar átomos deste jeito, o criador deste nanofio, Paulo Medeiros, brasileiro e estudante da Universidade de Cambridge, foi colocando cada um dos átomos no interior de um nanotubo de carbono.

Os nanofios são grandes promessas para uma ampla rede de aplicações, mas são difíceis de fabricar pois os átomos são instáveis e ficam vibrando constantemente. Por isso o nanotubo! Pois o revestimento dele funciona como uma barreira física, neutralizando o problema com a instabilidade do átomo e evitando que o nanofio se desintegre.

Fio metálico é um semicondutor

O Telúrio normalmente é um semicondutor, mas quando aprisionado dentro do nanotubo de forma rígida, acaba se comportando como um metal.

“Quando trabalhamos com materiais em escalas muito pequenas, como neste caso, os materiais em que estamos interessados tipicamente precisam ser depositados sobre uma superfície, mas o problema é que essas superfícies são muito reativas,” disse Paulo.

“Mas os nanotubos de carbono são quimicamente inertes, de forma que eles resolvem um dos problemas quando tentamos criar materiais verdadeiramente unidimensionais,” acrescentou, reforçando que antes de pensar em aplicações, será preciso entender a física básica destes nanocomponentes encapsulados.

Essa novidade foi extraída do site Inovação e Tecnologia. Se você gostou, conte para gente!