O som não se propaga no vácuo porque nele não há um meio físico, e o som, é uma onda mecânica que se propaga apenas através de um meio físico, seja ele líquido, gasoso, ou sólido. Não se pode ouvir sons no vácuo porque ele não possui um meio para transmissão de som, e nele só se propagam ondas eletromagnéticas que não precisam de um meio para se mover – por exemplo: a luz, que se propaga em forma de onda eletromagnética.

• Sino de Igreja

Quando um sino toca, ele vibra, balançando para frente e para trás rapidamente. Quando o sino balança para frente, ele empurra as partículas de ar, e então essas partículas empurram outras que estão ao redor e assim por diante. E quando o sino vai para trás, ele puxa as partículas de ar que automaticamente puxam outras partículas de ar.

Este movimento de puxa e empurra é uma onda sonora. As vibrações do sino empurram e puxam as moléculas de ar ao redor, criando uma onda sonora. A vibração do sino é a perturbação original, e as partículas de ar são o meio físico.