Há muito tempo o homem sonha em conquistar e desbravar o espaço que o cerca. Apesar das dificuldades no desenvolvimento de tecnologias suficientes para que este feito seja realizado, as pesquisas neste campo têm evoluído consideravelmente. Esta semana, a NASA, agência espacial dos Estados Unidos, publicou uma notícia que vai deixar muitos fãs de tecnologia e desenvolvimento espacial animados com seu novo projeto: os diálogos com empresas e prováveis parceiros se iniciaram para que, em 2019, comece a construção da Lunar Orbital Platform-Gateway, uma nave a ser lançada em 2022 e que se tornará uma estação espacial, orbitando ao redor da lua.

Esta grande notícia deve ser comemorada ainda mais se lembrarmos de que, até seu lançamento, a missão Apollo, pioneira na exploração espacial, completará 50 anos! Os prazos para que o projeto aconteça são bastante sólidos: em 2019 a construção se inicia, em 2022 é a vez do lançamento e, em 2025, espera-se que tudo já esteja plenamente funcionando.

Uma estação espacial que orbita a lua?

Naturalmente muitos podem questionar a utilidade e o motivo pelo qual se deseja ter uma estação espacial lunar e por isso, o principal objetivo também foi explicado pela NASA: a estação espacial servirá como um “ponto de descanso” de missões espaciais com tripulantes.

Astronautas e cientistas escolhidos para as próximas missões terão, no futuro, a Lunar Orbital Platform-Gateway como um local seguro e útil para que façam paradas. Imagine, por exemplo, como é complicada uma longa viagem quando não há paradas durante o todo o trajeto. Em números, ir até a lua significa voar 384.400 km. Para os projetos futuros que queiram ir para além de nosso satélite, o tempo gasto na viagem é, obviamente, maior. Calcule agora como é importante que se tenha um meio termo, por exemplo, quando pretendermos ir da Terra a Marte!

Quais são as perspectivas para o futuro?

O grande nome para este projeto é a NASA, mas não é apenas esta agência a responsável por desenvolver as pesquisas que pensam em como otimizar a exploração do espaço. O envolvimento de outros países e suas agências espaciais como Canadá, Rússia e Japão tem papel importante para que tudo corra conforme o planejado. Aos entusiastas da astronomia resta agora esperar e seguir acompanhando as próximas etapas desta pesquisa que levará a humanidade a um patamar mais alto em suas conquistas tecnológicas.

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