Para além de tudo o que sabemos sobre o nosso planeta, sistema solar ou galáxia, nesse post vamos falar sobre os exoplanetas e fatos impressionantes sobre esses lugares tão tão distantes. Afinal, a busca por lugares onde haja vida fora da Terra é constante e você vai descobrir o que os exoplanetas tem a ver com isto. Continue lendo!

Mas o que é exoplaneta?

Exoplaneta, é um planeta fora do nosso sistema solar, por isso, ele também pode ser chamado de planeta extra-solar. No entanto, ele também orbita uma estrela e pertence à um sistema planetário diferente.

A existência de exoplanetas e sistemas planetários é extremamente pesquisada há muito tempo, porém, até os anos 80 nenhum planeta havia sido encontrado fora do nosso sistema, já que no espaço a ausência de luz impede a identificação certeira dos astros.

No final da década, especificamente em 1989, foi anunciada a descoberta do primeiro exoplaneta. Um planeta gasoso gigante, com a massa quase três vezes maior do que a de Júpiter, encontrado através de uma oscilação radial da estrela Alrai. Os próximos planetas só foram encontrados depois de 1992.

Como os exoplanetas são descoberto

Existem quatro principais métodos de detecção de exoplanetas: astrométrico, velocidade radial, microlentes gravitacionais e método de trânsito.

▪ Astrométrico: mede-se o movimento próprio da estrela e procuram, no movimento, anomalias gravitacionais causadas pela interação da estrela com um possível planeta.

▪ Velocidade radial: mede-se o deslocamento das linhas espectrais da estrelas, induzidas pela presença de um exoplaneta.

▪ Microlentes gravitacionais: consiste em magnificar a luz de uma estrela distante no fundo do céu, induzida pelos compôs gravitacionais do planeta e da própria estrela.

▪ Método de trânsito: detecta a sombra do planeta quando ele transita na frente da estrela.

São essas descobertas de planetas orbitando outras estrelas que instigam a curiosidade e busca por vida fora da terra. Veja alguns fatos impressionantes:

Muitos planetas na zona habitável

Só na Via Láctea (a nossa galáxia), existem milhões de exoplanetas na zona habitável, ou seja, nem muito quente e nem muito frio, ideal para que humanos possam viver em termos de temperatura e para que haja água no estado líquido.

Só a zona habitável não basta

O que já era de se imaginar… O planeta precisa ter um campo magnético e girar em torno de si próprio para que não haja dias eternos e noites eternas em apenas um dos lados do planeta.

Exoplanetas podem ser muito estranhos

Já foram encontrados exoplanetas em que a superfície toda é feita de oceanos, outros, completamente feita de lava. O planeta Osíris (HD 209458 b), por exemplo, fica tão perto da sua estrela que, além de uma temperatura de 10 mil C, ele encolhe a cada dia, 10 mil toneladas por segundo, formando uma cauda parecida com a de um cometa.

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