El “Mundo Invertido” de la serie Stranger Things de Netflix , el más popular del momento, no es apenas una idea de ficción del autor. La hipótesis de un universo paralelo o “Muchos Mundos” surgió hace décadas, en 1957, por el físico Hugh Everett.

El joven candidato al doctorado de la Universidad de Princeton apareció con una idea radical: la existencia de universos paralelos, exactamente como el nuestro. Esos universos estarían todos relacionados al nuestro. En verdad, ellos derivarían del nuestro, que, a sua vez, sería derivado de otros. En esos universos paralelos, nuestras guerras producirián otros efectos de los conocidos por nosotros. Especies ya extintas en nuestro universo se desarrollarían y se adaptarían en otros y nosotros, humanos, podríamos estar extintos en esos otros lugares.

La explicación para todo está en la física cuántica. Imagina que fueras un ser humano sólido cuando un amigo te mirase, cuando él mirase de nuevo, tuvieras asumido la forma gaseosa. Eso quedó conocido como el Principio de la Incerteza de Heisenberg. El físico Werner Heisenberg propuso que, apenas observando la materia cuántica, afectamos su comportamiento; siendo así, nunca podemos estar totalmente ciertos sobre la naturaleza de un objeto cuántico o sus atributos, como velocidad y localización.

Para Everett, medir un objeto cuántico no le fuerza de un estado para otro, pero una medida sacada de un objeto cuántico causa una quiebra en el universo. El universo es literalmente duplicado, dividiéndose en un universo para cada posible resultado de la medida. Por ejemplo, digamos que la función de la onda de un objeto sea tanto de una partícula cuanto de una onda. Cuando un físico mide la partícula, existen dos resultados posibles: ella será medida como una partícula o como una onda.

Cuando un físico mide el objeto, el universo se quiebra en dos universos distintos para acomodar cada uno de los posibles resultados. Entonces, un científico en un universo descubre que el objeto fue medido en la forma de onda. El mismo científico, en otro universo, mide el objeto como una partícula. Esto también explana como una partícula puede ser medida en más de un estado.

Puede parecer extraño, pero la interpretación de los Muchos Mundos de Everett tienen implicaciones más allá del nivel cuántico. Si una acción tiene más de un resultado posible, entonces – si la teoría de Everett está correcta – el universo se quiebra cuando aquella acción es tomada, lo que continúa siendo verdad, mismo cuando la persona decide no tomar una actitud.

Dentro del multiverso, todo lo que puede ocurrir, dicen Everett y sus seguidores, ocurre. En uno de esos universos, nunca naciste. En otro, ninguna estrella jamás se formó, y todo lo que existe es una oscuridad sin fin.

Ya otro es exactamente igual a este aquí, con la diferencia de que, en este momento, estás en la Villa Olímpica, esperando para disputar los 400 metros medley de la natación.

Es como dice otro admirador de Everett, el profesor Clarke, de Stranger Things: “Según la Teoría de los Muchos Mundos, existe un universo donde esta tragedia [la muerte de Will] no ocurrió”.

Pero como ocurre en la serie, ¿daría para la gente entrar en contacto con esos otros universos? En la práctica, no. Sin embargo, teóricamente, sí.

La certeza de que la interpretación es teóricamente posible vino en el fin de los años 90, con la experiencia mental – una experiencia imaginada, usada para probar o desmentir teóricamente una idea – llamada suicidio cuántico.

«En ese experimento, se imagina un hombre prestes a jalar el gatillo de una arma apuntada para sí. Cuando el hombre jala el gatillo, hay dos resultados posibles: la arma dispara o no. En este caso, el hombre vive o muere. Cada vez que el gatillo es jalado, el universo se divide para acomodar cada resultado posible. Cuando el hombre muere, el universo no es más capaz de dividirse basado en el acto de jalar el gatillo. El resultado posible para la muerte es reducido a uno: la muerte contínua. Pero con la vida, aún restaron dos opciones: el hombre continúa vivo o muere.

Pero cuando el hombre jala el gatillo y el universo se divide en dos, la versión del hombre que vivió no tendrá consciencia de que en la otra versión del universo dividido él murió. En lugar de eso, él continuará vivo y tendrá otra chance de jalar el gatillo. Y cada vez que él jala el gatillo, el universo va a dividirse nuevamente, con la versión del hombre que vive permaneciendo, y él continúa inconsciente de todas sus muertes en los universos paralelos. En este sentido, él podrá existir indefinidamente. Es la llamada inmortalidad cuántica.»

Ese experimento mental renovó el interés en la teoría de Everett, que fue, durante muchos años, considerada tontería.

Entonces, ¿los universos paralelos realmente existen? Según la teoría de los Muchos Mundos, no podemos tener certeza, una vez que no podemos verlos o sentirlos de alguna forma. Luego, si la teoría de los Muchos Mundos está correcta, Einstein aún está vivo en un universo paralelo. ¿Imaginaste?