Siempre que la NASA anuncia que fue encontrado uno o más planetas semejantes con la Tierra, en la zona de habitabilidad de su estrella y a x años-luz de distancia, es reiniciado el debate a respecto de la posibilidad de vida fuera de la Tierra y, principalmente, se seríamos capaces de alcanzar uno de los dichos “planetas capaces de soportar vida”.

Pero, encontrando un planeta que pueda soportar la vida como la conocemos, ¿cuáles serían los costos para abandonar la Tierra atrás de un nuevo hogar?

Para empezar, hay una serie de desafíos a superar para llegar en este nuevo planeta. El hombre aún no fue capaz de desenvolver una tecnología que nos permita viajar en la velocidad de la luz, lo que es necesario para alcanzar planetas distantes en un tiempo aceptable. Considerando que para llegar a un planeta, digamos, a 01 año-luz de distancia sería necesario viajar en la velocidad de la luz por 01 año. Con la tecnología que tenemos actualmente, en que la velocidad máxima que una máquina producida por el hombre alcanzó 252.792 km/h (la sonda espacial Helios), ¡viajar 01 año-luz, que tiene 9.461.000.000.000 quilômetros, llevaría 4.272 años!

Está bien: alcanzamos la tecnología para viajar en la misma velocidad, o más rápido, que la luz. ¿Conseguiríamos vivir el tiempo necesario en el espacio? Ésta es otra parte difícil. Nuestro cuerpo necesita de la gravedad: sin esta fuerza nos tirando hacia abajo, dejamos de nos ejercitar, lo que hacemos todos los días si simplemente estamos de pie, luchando contra la gravedad. Así, en el espacio nuestro cuerpo pierde masa muscular y densidad ósea, además de ocurrir otras cosas extrañas. Pero un grande desafío es la larga exposición a la radiación del espacio, la cual nuestro cuerpo no está acostumbrado, ya que tenemos la protección natural de la atmósfera terrestre. Sin mencionar el trabajo que sería transportar, además de la tripulación, los ítems básicos de supervivencia como comida y agua.

Pero imagina: de alguna forma superamos todas las adversidades del viaje hasta la “tierra prometida”. ¿Cómo es esta nueva Tierra? Orbitando la zona de habitabilidad de su estrella, es de esperarse que haya agua en estado líquido en su superficie, pero ¿esa agua es potable? A ejemplo de la Tierra, la mayor parte de nuestra agua está en los océanos, que tienen otros elementos como el sal, volviéndola impotable. Si el proceso de desalinización es caro aquí, imagina en otro planeta en que el agua puede estar mezclada a otros elementos como el metano, por ejemplo. ¿Y la atmósfera? ¿Tiene oxígeno o es formada casi integralmente por dióxido de carbono (gas venenoso) como en Marte?

Encontrar un planeta capaz de sostener vida, lograr llegar a este planeta, encontrar agua y cultivar alimentos, lograr respirar.

Esas son apenas algunas cuestiones que debemos pensar antes de intentar dejar nuestro pequeño planeta azul. El ser humano aún necesita evolucionar mucho tecnológicamente y, principalmente, necesitamos pensar en cuidar de nuestra casa actual mientras no logramos nos trasladar.